牛乳の真実: 品質と長期保存の秘密を解明
牛乳の品質と賞味期限を徹底解説
牛乳の品質について、どのような恐ろしい話が語られているでしょうか。水で薄められているとか、粉ミルクから作られているとか、長期保存は化学物質の添加によってのみ達成されるとか。しかし、それは本当なのでしょうか？牛乳が自然であることを示すためには、どのくらいの賞味期限が必要なのでしょうか？
一緒に解明していきましょう。
原材料
牛乳の成分表示を読むと、さまざまな原材料名が表示されています。
- 全乳 — タンパク質、脂肪、炭水化物の自然なバランスを持つ天然の牛乳。
- 調整乳 — 牛乳を脱脂乳とクリームに分離し、必要な割合で混合して、脂肪分が低い（脱脂乳を多く添加）または高い（クリームを多く添加）製品を得ます。
- 脱脂乳 — 分離中にクリームが分離された牛乳。味は全乳と特に変わりませんが、エネルギー価は低くなります。
- 還元乳 — 粉ミルクと水を混合して作られます。
熱処理
牛乳の賞味期限について言えば、原材料の種類よりも処理方法が影響します。パッケージには、次のいずれかの用語が表示されている場合があります。
- 殺菌乳 — 沸騰させた牛乳（100°C以上に加熱）。有用な物質や細菌はほとんど残りません。しかし、このような処理により、牛乳は長期間保存できます。
- 低温殺菌乳 — 60°Cまで加熱された牛乳。この温度では、有用な微生物は死滅しますが、容易に活性を取り戻す可能性があります。牛乳の賞味期限は短く、低温で保存する必要があります。
- 超高温殺菌乳 — 140〜150°Cまで数秒間加熱し、その後、同様に急速に冷却します。このような処理により、有害な細菌は死滅し、牛乳の味と有用な特性は維持されます。この牛乳は長期保存が可能です。
強調したいのは、
生乳は搾乳後最初の2時間のみ安全に摂取できます。2時間後、牛乳の中で有害な微生物が繁殖し始めるため、熱処理は非常に重要かつ必要です。
パッケージ
牛乳の品質と安全性において、パッケージも重要な役割を果たします。現代の牛乳のパッケージは、大きく3つの種類に分けられます。
- 軟質 — 高強度ポリエチレン製の袋、紙袋。最も一般的に、賞味期限が3〜5日の低温殺菌乳に使用されます。
- 半硬質 — 密閉蓋付きの熱可塑性プラスチック。通常、賞味期限が5〜7日の発酵乳製品に使用されます。
- シート状および複合材料製 — 内側に多層コーティングが施された段ボール箱、または簡単に言うとテトラパック。超高温殺菌乳および殺菌乳のパッケージングに最適なオプションであり、充填時に無菌条件が非常に重要です。
私たちのチームは、賞味期限が6ヶ月の牛乳は天然である可能性があるかどうかを調査することにしました。
したがって、賞味期限が6ヶ月は、テトラパックの超高温殺菌乳のパッケージに表示されます。これはどのようにして実現するのでしょうか？
その理由は、牛乳のパッケージには、牛乳の品質に悪影響を与える可能性のある細菌が単に存在しないためです。パッケージは特別な滅菌処理を受け、その後、環境との接触を防ぐために、機械の密閉された部分に牛乳がパッケージに充填されます。さらに、パッケージ内に空気が入らないように、液面より低い位置でパッケージを密封します。
パッケージの独自性は、段ボール、ポリエチレン、アルミホイルの層で構成されており、製品の無菌性と安全性を維持するのに役立つことです。ポリエチレン層は水分の侵入を防ぎ、アルミホイルは酸素、異臭、光の侵入を防ぎます（ちなみに、光によって数時間以内に牛乳中のビタミンが破壊されるため、透明なガラス瓶は最適な容器ではありません）。
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